青海大学坐落于高原古城——夏都西宁。学校前身为青海工学院，始建于1958年。1960年11月，与青海农牧学院、青海医学院、青海财经学院合并为青海大学，1969年被撤销。1971年恢复青海工农学院，设有工、农两大学科。1988年恢复青海大学。1997年10月，青海畜牧兽医学院并入青海大学。2001年1月，青海省农林科学院、青海省畜牧兽医科学院、青海财经职业学院整建制划归青海大学，2004年青海医学院并入，组建成新的青海大学。

学校目前已发展成为一所以工、农、医、管四大学科为主，其他学科协调发展的教学研究型大学。2001年以来，清华大学、西北农林科技大学、中国地质大学（北京）、华东理工大学、上海交通大学、北京化工大学等6所知名高校先后对口支援青海大学，2004年成为青海省人民政府与教育部共同建设的“省部共建”大学，2008年成为国家“211工程”重点建设大学，2012年入选全国14所“中西部高校提升综合实力”高校行列，2016年成为国家首批百所创新创业示范校，2017年入选国家“世界一流学科”建设高校，2018年入选“部省合建”中西部14所高校，获国家教学成果二等奖，获ASC世界大学生超算比赛一等奖，跻身全球前二十；2019年获批5个国家一流本科专业建设点，获得青海省年度唯一年度重大贡献奖，澜湄青创赛系列活动进入“庆祝中华人民共和国成立70周年大型成就展”；2020年获批首个省部共建协同创新中心，获得青海省年度唯一年度重大贡献奖，获批“三江源生态系统教育部野外科学研究观测站”，获批5个国家一流本科专业建设点；2021年新增水利工程、草学、临床医学、中医学4个一级学科博士点，获批科技部“青海三江源草地生态系统国家野外科学观测研究站”，获得青海省年度唯一年度重大贡献奖，获ASC世界大学生超算比赛一等奖，跻身全球前十；2022年成功入选全国147所新一轮“双一流”建设高校，生态学学科再次入选“世界一流”建设学科，获批科技部、教育部、农业农村部等6个重点实验室，获批11个国家一流本科专业建设点，获批第二个省部共建协同创新中心，省委省政府办公厅颁布《青海大学高质量发展总体方案》。

学校占地3000余亩，面向全球和全国31个省、市、自治区招生，全日制在校生27958人，其中研究生4493人、本专科生23465人。目前，学校有教职工5420人（含附属医院3090人），其中专任教师1511人，专任教师中有博士624人，占比达41.3%，硕士以上教师占比达91%。

学校现有世界一流建设学科1个、国内一流建设学科2个、省内一流建设学科1个；国家二级重点学科1个、国家重点（培育）学科1个；省级一级重点学科12个，省级二级重点学科5个；有一级学科博士学位授权点5个，一级学科硕士学位授权点20个、交叉学科硕士学位授权点1个，二级学科硕士学位授权点108个；有硕士专业学位授权类别15个，96个专业领域；有博士后科研流动站1个；有本科专业67个、国家级特色专业建设点6个、国家级教学团队4个、国家级人才培养模式创新实验区1个、国家级实验教学示范中心1个、国家级精品视频公开课3门、国家级一流课程7门、国家级一流专业建设点21个、国家级卓越计划项目9项、国家级大学生校外实践教育基地1个、国家级专业综合改革项目1项；国家级虚拟教研室2个；全国黄大年式教学团队2个；全国思政名师工作室1个；国家级教学名师1名；行业教学名师2人；有国家重点实验室1个、国家重点实验室分室3个、国家地方联合工程实验室（研究中心）3个、国家野外科学观测研究站1个、教育部重点实验室3个、教育部工程研究中心2个（其中培育中心1个）、教育部野外科学观测研究站1个、农业农村部实验室（中心）9个、国家林业局重点实验室1个、水利部重点实验室（筹建）1个、国育华渔VR世界实验室1个、教育部协同创新中心2个。省实验室2个、省级高校重点实验室18个、省级科技重点实验室23个（其中分室1个）；有国家大学科技园和国家级新农村发展研究院。

学校现有双聘院士10人，双聘教授4人，教育部“长江学者奖励计划”特聘教授6人、青年项目1人，国家“千人计划”专家2人、国家“杰出青年基金”获得者2人，入选国家“万人计划”、国家“百千万人才工程”、教育部“新世纪优秀人才支持计划”等国家级人才24人，享受“国务院特殊津贴专家”38人，获国家创新争先奖、香港何梁何利基金科学与技术创新奖、霍英东教育基金会青年教师奖、中国侨界（创新人才）贡献奖、第三世界国家科学院全球唯一基础医学奖等19人，全国及省级教学名师、优秀教师、教育工作者30余人，省级优秀专家、优秀专业技术人才60余人，入选青海省“高端创新人才千人计划”人才项目643人，团队项目25个，青海省“135”高层次人才、省级自然科学与工程技术学科带头人260人。1个团队入选“教育部创新团队发展计划”，16个研究团队入选“青海省人才小高地”。

学校积极推进产学研深度融合，主动服务国家战略和区域经济社会发展，在三江源生态保护、高原农牧业、高原医学、藏医药学、盐湖化工、新能源新材料等方面形成了鲜明的学科优势和办学特色，培养了一大批应用型人才，为青海经济建设和社会发展做出了积极贡献。

2016年以来，学校获批科研项目2591项，其中主持国家重点研发计划8项，科研经费总计超17亿元，鉴定科研成果874项。获国家科技进步二等奖1项、全国争先创优奖2项，省部级及以上奖85项、青海省科学技术重大贡献奖3人次，在国内外各种刊物上发表学术论文10466篇。

学校坚持开放办学，不断加强对外交流与合作。先后与美国、英国、澳大利亚、新西兰、日本、韩国、台湾等20多个国家和地区的高校签署了交流合作备忘录，开展务实合作。加入了“丝绸之路农业教育科技创新联盟”，“澜沧江-湄公河流域大学联盟”等国际合作与交流组织，入选“高等学校学科创新引智计划（111计划）”，获批“藏医药国际合作基地(青海)”，清华大学—奥克兰大学—青海大学“三兄弟”合作持续开展，成为中新人文交流的一大“亮点”。国际交流与合作正在以全方位、多领域、有特色、高水平的态势不断扩大。

站在新的历史起点，学校秉承“志比昆仑，学竞江河”的校训，弘扬新青海精神，以立德树人为根本，以支撑创新驱动发展战略、服务经济社会发展为导向，努力把学校建设成为有特色、高水平的现代大学。