在1996年西南交通大学首次进行艺术类招生时就有了艺术设计（含平面设计、室内设计），2001年开始分专业招收环境艺术本科生，2002年招收设计学硕士生。通过长期的专业建设，在人才培养、教育教学、师资队伍、实验室建设以及科学研究等方面取得了显著的积累。环艺专业具有我校富有特色的建筑、景观、高铁车辆设计优势学科群的背景与资源支撑，设置有国际应用美术研究所、设计综合实验室等配套教学及科研基地。创作了如商业空间设计、公共艺术设计等一批优秀设计作品，多篇相关学术论文在全国社科类核心期刊发表，具有发明专利及申请5项，培养的研究生在全国各类设计大赛中获得众多的奖项。环艺设计方向包括室内设计、公共环境艺术设计两个研究方向。室内设计研究包括设计流派与地域文化研究、商业空间设计、娱乐及展示空间设计、车辆室内设计、装饰材料研究等；公共环境艺术设计研究包括公共环境及公共设施设计、公共环境纤维艺术品设计等。本专业方向旨在培养适应社会发展，具有全面艺术修养、理论扎实、实践及创新能力强能与我校交通工程领域设计结合的特色复合型应用人才。